Californien januar 2011
I januar var vi på flere ture og Niels besluttede at stoppe rygning. Han havde lagt op til det over en længere periode, og da de toldfri cigaretter var røget, besluttede han at holde op. Det var jo dejligt, men lidt hårdt for Niels. En dag tog Sofie, Niels og jeg op til en park med sø og vandfald, som vi besøgte første gang vi var i Fresno. Det var et dejligt gensyn.
Vi var på skolen til koncert. Sebastian synger i et kor og det var fint at høre det. Koret var godt og fint afstemt. Skolesystemet i Californien gør det meget i præmier og udmærkelser. Det er et system, der er godt for dem, der kan, men skidt for dem, der ikke kan. Begge børnene skulle have udmærkelser, så Niels og jeg var på skolen for at overvære det. Der var de børn tilstede, der skulle have udmærkelser samt deres forældre, og så blev der klappet efter hvert barn og hver årgang. Som danske lærere var Niels og jeg glade for, at man ikke har det system i Danmark og glade for at begge børnene er i stand til at leve op til det, så det ikke bliver et nederlag for dem.
Der var en dag, hvor Niels og jeg lånte Sofies bil og kørte op i Yosemite Nationalpark. Der er meget smukt og flere af områderne har stor betydning for folk med indiansk afstamning. Der har tidligere levet indianere her og der er klippeformationer og vandfald, der har religiøs betydning for dem. Pludselig så vi en ulv komme gående. Det var utrolig spændende at se sådan en i vild natur. Billeder af det beskrevne kan ses i billedafsnittet med samme tittel.
Vi havde bestilt hotel, så vi alle 5 i en weekend kunne komme til Stillehavet. Det var et godt tidspunkt, fordi søelefanterne parrede sig og fødte unger. Vi var i en by - Cambria - hvor vi ikke har været før. Hotellet lå helt ud til Stillehavet og der var fin udendørs swimmingpool, der var varmet op. Den havde børnene og Sofie meget glæde af. På stranden var der søløver og vi kørte til en strand, der var helt fyldt med søelefanter. Hannen - der er meget stor, holder harem, og der er en frygtelig palaver. Bestanden af søelefanter har været meget langt nede, men vi kunne tælle over 1000 på den strand, vi var ved, så det er jo dejligt.
Vi havde lavet drager hjemmefra, som vi skulle prøve af her, hvor der som regel blæser. Vi ville prøve det søndag, men det blev regnvejr, så vi måtte desværre droppe projektet. Vi tog op til Hearsth Castle i stedet. Vi blev kørt op i bus, og det var et udemærket besøg på en regnvejrsdag. Hearsth var en kendt bladkonge, og hans slot blev besøgt af datidens kendiser. Selve slottet havde han bygget efter græsk-romersk stil, og vi fik kun set en brøkdel af det, men havde en guidet tur, hvor vi fik meget at vide. Sebastian var meget interesseret, men det var lidt kedeligt for Natalia. Da vi dagen før havde set en flok zebraer løbe på marken, fandt vi ud af, at det var den sidste rest af en Zoo, der havde været i tilknytning til slottet. Der hørte utrolig meget jord til det.
Efter Cambria opholdet havde vi små 2 uger før vi skulle tilbage til Danmark. Det skriver vi om i næste afsnit.